估计喜欢研究奇闻趣事的朋友，会对牛头马面和黑白无常比较感兴趣，这两对“鬼差”似乎职责是一样的，都是领着要死的人到地府去，可为什么会出现职位上的重叠呢？其实这还要追溯到我国古代的教派文化，黑白无常和牛头马面，都分属于不同教派的。

在区分之前，咱先了解一下现在大家比较认可的一种说法：

人死后黑白无常来牵魂！然后把鬼魂送到鬼门关，交给牛头马面，有牛头马面押着魂魄走黄泉路，路上两边都是彼岸花，然后经过瞭望台，然后碰见孟婆，喝了汤，过奈何桥，桥头有三生石，桥底下是忘川河，黄泉路上到处是那些阳寿未尽非正常死亡的鬼魂。

忘川河里竟是一些不得投胎的恶鬼！人品不行的，坏事干尽的，过桥时容易被河里恶鬼，纠缠！过了桥就是阴曹地府，根据生前所做，决定去哪个部门办手续，是否投胎，人道，畜生道！或者打入地狱！

这是现如今大家传统意义上的“从死到生”的过程，当然了，根据一些野史、杂文记载的，可并不是这样。

我国古代的教派主要有两种，佛教和道教。按照大众理解来区分，黑白无常属于道教，而牛头马面则属于佛教。

这么说吧：道教：主阴阳，万物必有正负两极，故有白天和黑夜，因而鬼差也分白无常和黑无常。

佛教：释迦摩尼说万物皆有灵性（参考《西游记》，石头里都能蹦出孙悟空），而佛祖本身还被大鹏鸟吃了……所以佛教中不分物种，故而牛头马面算是佛教成员。

因为我国古代佛教、道教各有兴盛时期，并且轮番交替，所以关于黑白无常和牛头马面的传闻也是此起彼伏，非常混乱，大家简单理解就可以了。

我们再来说一说黑白无常生前的故事

白无常名叫谢必安，人称「七爷」；黑无常名叫范无救，人称「八爷」。据说，谢范二人自幼结义，情同手足。有一天，两人相偕走至南台桥下，天将下雨，七爷要八爷稍待，回家拿伞，岂料七爷走后，雷雨倾盆，河水暴涨，八爷不愿失约，竟因身材矮小，被水淹死，不久七爷取伞赶来，八爷已失踪，七爷痛不欲生，吊死在桥柱（所以很多白无常的形象是伸著长长的红舌）。阎王爷嘉勋其信义深重，命他们在城隍爷前捉拿不法之徒。有人说，谢必安，就是酬谢神明则必安；范无救，就是犯法的人无救，当然这都是汉族民间传说。

其余的传说

传说一

关于白无常的故事，有一则故事较为典型。有一年清明时节，白无常公干路过一地，见一妇女带着两个孩儿在一座坟前哭拜，很是伤心；又见一个老头在不远处摇头叹气，很同情。白无常向老头打听，才知这妇人有天大的冤枉[2] 。

原来这妇人姓陈，是一富商的三女儿。这富商颇有家财，就是子运不佳，只生了三个女儿，三女儿还是个麻子脸。母亲见三女儿因出天花染成此病，很是自责，对三女儿特别疼爱，去年才死去。

陈家有个伙计叫敖大，表面老实，心中很有心计，他盘算，陈三小姐是个麻子，有钱人家的公子肯定不会要她，不如把她勾引作为老婆，等他父亲一死，这万贯家财不就属于自己了！

那陈三小姐说了多门亲事，都因那麻子脸，哪家都不要。她见敖大身强力壮，又逗父亲喜欢，两人眉来眼去，不久就私自成了鸳鸯。过了几个月，陈三小姐肚子就渐渐大了。陈三小姐的父亲只好把敖大作了上门女婿。敖大真正成了女婿之后，岳父提他当了总管，家里大小事都由他管。渐渐，敖大对岳父就不那么恭顺，在外头又是酗酒又是嫖女人；回家来，陈三小姐规劝他，还把陈三小姐羞辱一番。陈老爷就得病气死了。敖大日嫖夜赌越是厉害。

白无常听了老头所讲，心中火起，决定要教训敖大，给陈三小姐指一条求生之路。

他跟随陈三小姐回家。正好有个赌徒来收赌债，一看正是敖大手笔，只好付了他一百两银子。那赌徒见家中无人，抱着陈三小姐要施无礼，突然被人打了三个耳光。陈三小姐推开赌徒，逃进里屋，插了门，心里实在想不过气，拿了绳子要上吊。她吊一根绳子断一根绳子，心中好觉奇怪，白无常弄开门，抱着她的两个孩子进了屋。陈三小姐见白无常笑嘻嘻的很和善，也不惧怕。

白无常说：“何必轻生，不如你收拾家中所剩钱财另走他乡，两个孩子还要你抚养成人呢！”陈三小姐听了白无常的话，带着两个孩子走了。等陈三小姐走后，陈家四间店铺同时起火烧了起来。那敖大正在春香院里抱着妓女，抽大烟，等他赶回家，家业全都烧了个精光。

传说二

关于黑无常也有很多传说，有一则《黑无常改恶从善》也较为典型。传说从前有两父子，儿子从小好逸恶劳，又抽烟又赌钱。父亲管教，儿子就是不听。有一次，儿子赌钱回来，输了个精光。父亲失手将儿子打死了。儿子死后，恶习不改，阴魂在人间依旧作恶害人。[3]

过了几年，有天晚上，儿子来到自家门外，当他正要进屋时，院子里的狗叫个不停。他父亲知道又有死鬼来害人，一手提刀，一手端着桐油灯出房来收鬼。儿子看见父亲来势凶猛，跳到房子上说：“父亲，孩儿不是来害人的，孩儿只是想回来看看你老人家。”

父亲说：“你在世作恶，死了还扰得乡邻不得清净，我失手打死你后，心头还难受了好久，你继续作恶，我反而不难受了。”

儿子说：“你说得实在有理，儿子现在已天良发现，发誓不再作恶，一定改恶从善来世再来报答养育之恩。”

父亲说：“如此便好，不准为父难见乡亲们。”（此处并不是语病，意思是“不然为父难以面对乡亲们。”不了解的请不要乱改）

儿子说：“父亲放心，从此一别，儿子要去受刑吃苦，不会再来看望您老人家。父亲多保重。”

从此后，儿子真没有再来害人，他下十八层地狱受刑去了。在十八层地狱他受尽了磨难，才懂得了人生的可贵，自己过去干的那些恶事，实在有罪。

一次十殿阎罗中的秦广王召见他，说：“你为何不去取替身还阳？”

他说：“前世我已做尽遭千人恨万人骂的坏事，走到哪里，那里人都拿刀拿棍杀我，做恶事实在使人唾骂，我要重新做个好人。”

秦广说：“看来你真是个能改恶从善的恶鬼，告诉你，要是你再做三年善鬼，我一定报请阴天子封你一官半职。”

三年后，十殿阎王又召见了他，说：“这三年里，你果然已改恶从善，做了很多善事，我已报请阴天子恩准，封你为赏罚司黑无常官职，专事捉拿恶鬼。”

从那以后，他穿着一身黑麻布衣，半夜出巡各地，明察暗访，行善的他报给阴天子，作恶的报给崔判官，捉拿了很多很多恶鬼。

无常二爷是属于道教的信仰。